Desde el enfoque etológico se considera la conducta social beneficiosa para la supervivencia.Por ejemplo, se sabe que las crías de patos y pollos siguen a sus madres desde el nacimiento (comportamiento conocido como Troquelado social). Los hijos se cuidan de los depredadores ,al seguir al primer ser que ven, que aunque en general es la madre, no siempre es así.
Se realizaron estudios con primates y se observó que la separación de las crías de sus madres tenía consecuencias fatales (episodios de temor,conductas depresivas...)
Harlow realizó un experimento con dos madres,una de felpa y otra de alambre con comida, una vez que comían, las crías preferían la calidez de la madre de felpa.
Ante este comportamiento se deduce: tienden a la protección y el afecto frente a la comida.
Un aislamiento prolongado tiene consecuencias irreversibles (agresión,depresión,indiferencia...).
Sin embargo si la separación no es mayor de tres meses y la maternidad se presenta como segura, estos aspectos negativos tienden a desaparecer.
Por lo tanto las experiencias tempranas son de esencial importancia para el futuro de las crías.
